La Alhambra en español: palabras para entender lo que ves

Puedes recorrer la Alhambra en dos horas y salir con veinte fotos. O puedes entrar sabiendo diez palabras y salir entendiendo un mundo. Esta es la pequeña farmacia de vocabulario para la visita.

Las palabras del poder

• Alcazaba: la fortaleza militar, la parte más antigua. Del árabe al-qaṣába. Es el recinto de murallas y torres que ves al fondo, con la Torre de la Vela vigilando la ciudad.
• Alcázar: palacio fortificado. La Alhambra entera es, en realidad, una ciudad-alcázar.
• Nazarí: de la dinastía nazarí (de Naṣr), la que construyó la Alhambra y gobernó el último reino de al-Ándalus (1238–1492). Cuando leas «palacios nazaríes», ya sabes de quién hablamos.
• Medina: la pequeña ciudad palatina que vivía dentro del recinto: casas, talleres, baños, mezquita.

Las palabras del agua

• Aljibe: depósito subterráneo para guardar agua. Del árabe al-ŷubb (el pozo). El Albaicín entero se abastecía de aljibes; en la Alhambra el agua corre a la vista.
• Acequia: canal que trae el agua desde la sierra. La Acequia Real es la vena que da vida a todo el conjunto: sin ella, no hay Alhambra.
• Alberca: estanque. Del árabe al-birka. El famoso Patio de los Arrayanes se organiza alrededor de una.

Las palabras de la belleza

• Ataurique: decoración de hojas y tallos estilizados tallada en yeso. Del árabe at-tawrīq (echar hojas). Es ese «bordado» vegetal que cubre las paredes.
• Mocárabes: los prismas que cuelgan de techos y arcos como estalactitas o panales. Mira arriba en la Sala de los Abencerrajes: eso es.
• Alicatado: revestimiento de azulejos recortados formando estrellas y lacerías. De qaṭaʿa (cortar). Los zócalos de colores.
• Yesería: el trabajo del yeso tallado que hace de piedra un encaje.
• Arrayán: el arbusto verde y aromático (mirto) que da nombre al patio más sereno del palacio. Frota una hoja entre los dedos y huele: eso también es la Alhambra.

Las palabras que ya conoces sin saberlo

Casi todo este vocabulario empieza por al-: es el artículo árabe, que viajó pegado a las palabras cuando pasaron al español. Alhambra misma significa «la roja» (al-Ḥamrāʾ), por el color de sus muros al atardecer. Si te interesa esa historia, la contamos entera en Granada y al-Ándalus.

Antes de ir

• Repasa estas palabras en la cápsula de la Alhambra de nuestras Farmacias Lingüísticas: cada término con su definición y su chequeo.
• Lleva el mapa de nuestra ruta de la Alhambra, con las paradas ordenadas, fotos y el vocabulario de cada una.
• Y una recomendación de granadino: reserva la entrada con mucha antelación y sube andando por la Cuesta de Gomérez. Llegar cansado forma parte del rito.

La Alhambra no se visita: se lee. Y ahora ya tienes el diccionario.